Maxence Caron (dir.), Saint Augustin

La figure de saint Augustin est aujourd’hui dans une situation particulière puisque cet homme immense intéresse un public toujours plus large, excédant amplement celui d’actives études universitaires — ce qui nous met en présence, d’un côté, de travaux ou traductions peu sérieux, tandis que, de l’autre, certaines études réduisent le rayonnement augustinien à mesure qu’elles l’enferment dans ce qu’on imagine être spécialisation.

Notre collectif fut dirigé de sorte à éviter de périr contre l’un de ces deux écueils, c’est pourquoi il regroupe des études dont le sérieux n’assèche pourtant pas la pensée et qui constituent pour cette raison, dans leur belle exigence, une voie privilégiée d’accession à la philosophie de saint Augustin. S’y trouvent également, et évidemment dépassées, les habituelles et incompréhensibles traînées de clichés concernant le libre arbitre et la grâce, la question du corps, la prétendue opposition à saint Thomas, etc., tous les thèmes abordés l’étant en une finesse proportionnée à la subtilité du propos augustinien réel. Et c’est ainsi, en toute la puissance de ce décisif propos, qu’apparaît la pensée qui, avec celles de Platon et d’Aristote, demeure la plus importante et la plus influente de tous les temps.

En annexe de ses nombreuses contributions, ce livre comporte une importante œuvre de saint Augustin lui-même, aujourd’hui introuvable. L’on y verra aussi publiés deux textes augustiniens, inédits en français, de celui qui allait devenir Benoît XVI. [Maxence Caron]