Hume économiste, Hume historien, Hume penseur politique. Hume fut un grand analyste de l’actualité de son époque, en même temps qu’un homme de culture. Le commerce, les impôts, la dette publique, la population etc. ce sont des questions urgentes sur lesquelles il faut se prononcer, C’est une autre image du philosophe écossais : sceptique, certes; mais aussi positif quant il s’agit de la conduite humaine, puisque, dans la vie, il faut savoir se conduire et se donner pour cela des règles d’action.
On comprend ainsi pourquoi les Discours politiques qui constituent cette deuxième partie des Essais moraux politiques et littéraires firent le succès de l’auteur auprès du public anglais et français.”
Introduction, traduction et notes par Michel Malherbe, professeur émérite à l’Université de Nantes